ABD’nin ünlü Hollywood yıldızı Gene Hackman ve eşi Betsy Arakawa, New Mexico eyaletindeki malikanelerinde şubat ayında ölü bulundu. 65 yaşındaki Arakawa’nın ölüm nedeni, kemirgen kaynaklı ölümcül bir hastalık olan hantavirüs olarak belirlendi. 95 yaşındaki Hackman ise ileri derecede Alzheimer hastalığına sahipti ve eşinden bir hafta sonra yaşamını yitirdi. Hackman’ın ölümü, böbrek ve kalp rahatsızlıklarından kaynaklanırken, eşinin ölümünden habersiz olabileceği ifade edildi. Ayrıca, çiftin 12 yaşındaki köpeğinin de açlık ve susuzluktan dolayı öldüğü belirtildi.
Ünlü aktör Gene Hackman’in malikanesi, Daily Mail’de yer alan habere göre, 4 milyon dolarlık bir değere sahip olmasına rağmen ölümcül hastalık yayan fareler tarafından istila edildi. Arakawa ve Hackman’ın ölümünden sonra New Mexico Halk Sağlığı Departmanı, malikanede detaylı bir sağlık değerlendirmesi yaptı.
Yapılan incelemelerde, ölü kemirgenlerin ve yuvalarının Hackman’ın mülkündeki 8 farklı bölgede bulunduğu ve buranın hantavirüs için bir üreme merkezi haline geldiği tespit edildi. Ekipler, malikanenin çeşitli bölgelerinde hayvan dışkıları ve ölü kemirgenler buldu.
Hantavirüs, ilk olarak 1978 yılında Güney Kore’de ölümcül bir hastalık olarak kayıtlara geçti. Bu virüs, kemirgenler aracılığıyla insanlara bulaşabilen ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen bir RNA virüsüdür. Enfekte kemirgenlerin dışkısı, idrarı veya tükürüğü yoluyla insanlara bulaşabilen hantavirüs, özellikle atıklarla kirlenmiş ortamlarda temizlik yaparken veya doğrudan temas halinde risk oluşturabilir. İnsanlar arasında bulaşma nadirdir.
Yetkililer, vakalardan birinin kemirgen atıklarını temizlerken enfekte olduğunu, diğerinin ise evde fare istilası sırasında virüse maruz kalmış olabileceğini belirtti. Ancak son vakada fare enfeksiyonuna dair herhangi bir bulgu bulunmaması, hastalıkla ilgili belirsizlik yarattı.
Hantavirüs enfeksiyonunun belirtileri arasında yorgunluk, ateş, kas ve baş ağrısı, baş dönmesi, bulantı, kusma gibi erken belirtiler yer alır. Daha ciddi semptomlar ise 4 ila 10 gün sonra nefes darlığı ve akciğer ödemi şeklinde ortaya çıkabilir. Şu anda hantavirüse karşı spesifik bir tedavi veya aşı bulunmamakla birlikte, erken teşhis hastalığın seyrini olumlu yönde etkileyebilir.
Hastalıktan korunmak için kemirgenlerin ev ve iş yerlerine girişini engellemek, yiyecekleri kapalı kaplarda saklamak ve kemirgen dışkısıyla temas edilen alanları dikkatlice temizlemek önemlidir.
