Lipödem, özellikle kadınlarda görülen, kronik ve ilerleyici bir yağ dokusu hastalığıdır. En belirgin özelliği, kalça, bacak ve bazı durumlarda kollarda simetrik yağ birikimi oluşturmasıdır. Gövde bölgesi genellikle normal kilo aralığında kalırken alt vücutta belirgin bir kalınlaşma meydana gelir. Bu durum çoğu zaman basit kilo artışı ya da selülit ile karıştırılmaktadır.
Lipödemin en sık görülen belirtileri arasında bacaklarda orantısız kalınlaşma, dokunulduğunda ağrı ve hassasiyet yer alır. Ayrıca kolay morarma eğilimi de önemli bir işarettir. Diyet ve egzersize rağmen bacak bölgesinde incelme olmaması da hastalığın karakteristik özelliklerinden biridir. Hastalık ilerledikçe hareket kısıtlılığı ve yaşam kalitesinde düşüş görülebilir.
Lipödem genellikle ergenlik, hamilelik ve menopoz gibi hormonal değişim dönemlerinde ortaya çıkar veya belirginleşir. Östrojen hormonunun yağ hücreleri ve damar geçirgenliği üzerindeki etkisi bu süreçte önemli rol oynar. Bu nedenle birçok kişi durumu yanlışlıkla bölgesel kilo veya selülit olarak değerlendirebilir ve doğru tanı gecikebilir.
Lipödemde yağ dokusu artışı ön plandayken, lenfödemde lenf sıvısı birikimi görülür. Lenfödem genellikle ayakları da etkiler ve bastırıldığında çukurlaşan ödem oluşur. Lipödemde ise ayaklar çoğunlukla etkilenmez ve ağrı daha belirgindir.
Lipödemin tedavisinde manuel lenf drenajı, kompresyon uygulamaları ve düzenli egzersiz önemli rol oynar. Yüzme, bisiklet ve tempolu yürüyüş dolaşımı destekler. İleri vakalarda liposuction ve ESWT gibi yöntemler tercih edilebilir. Ayrıca Akdeniz tipi beslenme ve anti-inflamatuar diyet, semptomların hafifletilmesine yardımcı olabilir.