Peru’nun kuzeyindeki Barranca bölgesinde, 3.500 yıllık antik bir şehir keşfedildi. Bu antik şehrin adı Peñico ve uzun yıllar önce ticaret merkezi olarak kullanıldığı düşünülüyor. Pasifik kıyısındaki kültürlerle, And Dağları ve Amazon Ormanları’ndaki topluluklar arasında bir bağlantı noktası olan Peñico’da tapınaklar, yaşam alanları ve dairesel yapılar bulundu. Bu yapılar, deniz seviyesinden 600 metre yüksekte yer alıyor ve taş ile kerpiçten inşa edilmiş.
Peñico’da yapılan araştırmalarda, meydan duvarlarında kabartma heykeller ve deniz kabuğundan yapılan çalgı pututu tasvirlerine rastlandı. Ayrıca, insan ve hayvan figürlü kil heykeller, tören eşyaları ve deniz kabuklarından yapılmış kolyeler de bulundu. M.Ö. 1800-1500 yılları arasında zirvede olduğu düşünülen Peñico, Caral uygarlığına yakın bir konumda bulunmaktadır.
Araştırmacılar, Peñico’nun Caral uygarlığının yok olmasının ardından ortaya çıkan yeni bir kültür olduğunu belirtiyor. Bu antik şehir, kıyı, dağ ve orman toplulukları arasında bir alışveriş merkezi olarak görev yapmış olabilir. Peru’nun antik medeniyetler açısından zengin bir ülke olmasıyla birlikte, Machu Picchu ve Nazca çizgileri gibi dünyaca ünlü arkeolojik alanlara ev sahipliği yapmaktadır.
Ancak, tarihi ve kültürel mirasa saygısızlık gösteren olaylar da yaşanmaktadır. Mayıs ayında, UNESCO tarafından korunan Chan Chan antik kentinin duvarına siyah sprey boya ile çizim yapan bir saldırganın görüntüleri ortaya çıktı. Bu olay büyük tepki çekti ve Kültür Bakanlığı tarafından kınandı. Saldırgan henüz yakalanamamış olsa da, yakalandığı takdirde ciddi cezalarla karşı karşıya kalabilir.
Chan Chan, İnkalar’dan önce Chimu Krallığı’nın başkenti olan büyük bir antik şehirdir. 30.000 kişilik nüfusuyla dikkat çeken Chan Chan, dünyanın en büyük kerpiç şehri olarak kabul edilmektedir. Tapınaklar, evler ve ambarların bulunduğu bu şehir, ayrıntılı süslemelerle bezeli duvarlara sahiptir. Peru’nun en önemli arkeolojik hazineleri arasında Machu Picchu, Caral ve Chan Chan bulunmaktadır.
Sonuç olarak, Peru’nun antik şehirleri ve medeniyetleri arkeologlar için büyük bir ilgi odağı olmaya devam etmektedir. Keşfedilen Peñico şehri, Caral uygarlığına yakınlığı ve ticaret merkezi olma özelliği ile önemli bir bulgu olarak kabul edilmektedir. Ancak, tarihi mirasa saygısızlık gösteren olaylar da dikkat çekmekte ve koruma önlemlerinin arttırılması gerekmektedir.
