New York’un yeni seçilen belediye başkanı Zohran Mamdani, zafer konuşmasında eşi Rama Duwaji’ye özel bir teşekkürde bulundu. Mamdani, kalabalığa eşini tanıtırken “İnanılmaz eşim, Rama, hayatım!” diyerek duygularını ifade etti. Mamdani, Rama Duwaji’nin kendisinin yanında olmasını istediği tek kişi olduğunu belirtti.
28 yaşındaki Rama Duwaji, Mamdani’nin belediye başkanlığı yarışını kazanmasıyla birlikte New York’un en genç “first lady”si oldu. Suriye kökenli olan Duwaji, New Yorklu bir sanatçı olarak çalışmalarında sık sık Ortadoğu temalarını işliyor. Eserleri BBC News, The New York Times, The Washington Post, Vice ve Londra’daki Tate Modern müzesinde yer almaktadır.
Mamdani, sosyal medyada eşine olan hayranlığını da dile getirmiş ve Duwaji’nin sadece karısı olmadığını, aynı zamanda tanınmayı hak eden olağanüstü bir sanatçı olduğunu vurgulamıştı. Çift, Hinge adlı flört uygulamasında tanışmış ve üç ay önce evlenmişlerdi.
Duwaji, eşinin seçim kampanyasında pek görünmese de sahne arkasında önemli bir rol oynamıştır. Kampanya boyunca kullanılan logo ve yazı karakteri tasarımları da Duwaji’nin katkısıyla şekillenmiştir. Teksas’ın Houston şehrinde doğan ve Suriye kökenli olan Duwaji, Virginia Commonwealth Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra New York School of Visual Arts’ta yüksek lisans yapmıştır.
Duwaji’nin eserleri genellikle siyah beyaz ve Arap dünyasından sahneleri tasvir etmektedir. Aynı zamanda Duwaji, Amerikan emperyalizmini, İsrail savaş suçlarını ve Filistinlilerin maruz kaldığı etnik temizliği eleştirmektedir. Bu görüşler, eşinin siyasi görüşleriyle de örtüşmektedir.
Mamdani’nin seçim kampanyası sırasında eşini pek göstermemesi bazı eleştirilere yol açmıştı. Ancak Mamdani, eşinin kampanyaya önemli katkılar sağladığını ve eleştirilere aldırmadığını belirtmiştir. Mamdani, ailesinin güvenliği konusunda endişeli olduğunu ve ailesine yönelik tehditlere karşı duyarlı olduğunu ifade etmiştir.
Duwaji’nin sanat eserleri, politik ve toplumsal konuları ele almasıyla dikkat çekmektedir. Aynı zamanda Duwaji, sanatın adaletsizliklere karşı sesini yükseltme gücüne inanmaktadır. Duwaji’nin eserleri, Trump yönetiminin Filistin yanlısı fajansliyetleri nedeniyle sınır dışı etmek istediği bir öğrenciye destek mesajları içermektedir.